توجد أشكال مختلفة من العنف الأسري: العنف الجسدي والنفسي والجنسي والاقتصادي. غالبًا ما تحدث أشكال مختلفة من العنف في الوقت نفسه.
على سبيل المثال: الإهانة المستمرة، ومنع الاتصال، والاحتجاز، والدفع، والسيطرة، والإكراه على ممارسة الجنس، وأخذ المال، ومنع تعلم اللغة، وإهمال الأطفال. تأتي التهديدات أيضًا ضمن العنف المنزلي.
وكذلك العزلة الاجتماعية، وفرض السيطرة، والعنف الرقمي. الهدف غالبًا هو فرض السلطة والسيطرة على شخصٍ ما، وإخضاعه والحدّ من قدرته على اتخاذ قراراته بنفسه. وغالبًا ما يتبع العنف المنزلي نمطًا معيّنًا؛ إذ تتعاقب مراحل العنف، ثم المصالحة، ثم الندم، ثم التصعيد من جديد. ويتكرر هذا المسار في دائرة مستمرة، بينما تتقلص الفترات الفاصلة بين هذه المراحل تدريجيًا وتزداد حدة العنف مع مرور الوقت.